Unieke samenwerking in verpakkingsketen voor farmaceutische bedrijven
Sharp adviseert klanten om verpakkingen in kleine oplages te bestellen
Hemelsbreed is de afstand tussen De Budelse en Sharp Belgium nog geen 6 kilometer. Het is slechts 10 minuten rijden tussen Budel en Hamont-Achel in België. Het is wonderlijk dat pas in 2022 het eerste contact gelegd is met deze wereldwijde leverancier van verpakkingsoplossingen voor de farmaceutische sector. De hoogste tijd dus om kennis te maken met deze verpakkingsspecialist net over de grens. ‘Na een geslaagde kwaliteitsaudit zijn de eerste gezamenlijke projecten in gang gezet’, vertelt supply chain manager Simon Cuypers. ‘En voor de toekomst hebben we nog meer plannen om samen op te trekken.’
Bij de Belgische vestiging van Sharp in Hamont-Achel werken zo’n 280 enthousiaste werknemers. Elke dag zetten ze zich in om kwalitatief hoogwaardige verpakkingen te leveren, die de gezondheid en veiligheid van patiënten wereldwijd waarborgen. ‘Sharp is in ruim 60 jaar uitgegroeid tot een expertisecentrum in farmaceutische verpakkingen’, vervolgt Simon Cuypers zijn verhaal. Al 7 jaar werkt hij met veel plezier bij het bedrijf. ‘We zijn bijvoorbeeld gespecialiseerd in het assembleren en labelen van spuiten, vials en auto-injectoren. Daarbij nemen we ook het verpakkingsontwerp en de serienummering van de verpakkingen voor onze rekening.’
Geloof in samenwerking
Bij Sharp komen kwaliteit, vindingrijkheid en expertise samen in één dynamische werkomgeving. Het bedrijf gelooft in samenwerking, zowel binnen de teams als met klanten en partners. Doel is om gezamenlijk over de gehele wereld de levens van mensen te verbeteren. ‘We vinden het belangrijk om met strategische ketenpartners zoals De Budelse voor de lange termijn een band op te bouwen’, licht Simon de samenwerking toe. ‘Het is heel prettig dat De Budelse en Sharp bij elkaar in de buurt gevestigd zijn. We hebben eerst samples uitgewisseld om te kijken of er een match was. Vervolgens hebben we een klein project gedraaid, dat ook vlekkeloos verlopen is. Er ligt dus een mooie toekomst in het verschiet.’
Focus op kwaliteit
Omdat Sharp voor farmaceutische bedrijven werkt, is de waarborging van kwaliteit eerste prioriteit in de samenwerking met partners. Zo is het bijvoorbeeld belangrijk dat De Budelse met een GMP-certificering voldoet aan de kwaliteitseisen voor verpakkingen voor geneesmiddelen van de European Carton Makers Association (ECMA). ‘Je moet er niet aan denken dat er Duitse doosjes op de Franse markt terecht komen of andersom’, geeft Simon een voorbeeld van deze eis. ‘De taal op verpakkingen en bijsluiters is bij geneesmiddelen cruciaal in de communicatie met patiënten. Als mensen de boodschap niet kunnen lezen of begrijpen, kunnen de gezondheidsrisico’s heel groot zijn.’
Snelheid en timing
De keuze voor De Budelse is volgens Simon Cuypers heel logisch. In zijn ogen is het doorslaggevend geweest dat beide bedrijven dezelfde taal spreken. Nuances in de onderlinge communicatie worden snel opgepakt. Voor een dynamische, projectgedreven organisatie als Sharp is dat van toegevoegde waarde. ‘Ons businessmodel houdt in dat er bij nieuwe producten veel druk op de ketel staat’, gaat hij verder. ‘De Budelse is in staat om razendsnel een dummy van een verpakking te presenteren. Wij geven daar feedback op, zodat we gezamenlijk het uiteindelijke voorstel aan de klant kunnen finetunen. Als Sharp zijn we daar blij mee. Snelheid en timing zijn belangrijke factoren als we een offerte met prijsindicatie moeten uitbrengen aan een bestaande of een nieuwe klant.’
De focus van Sharp op duurzaamheid sluit naadloos aan op de bedrijfsmissie van De Budelse: wij verlagen uw voorraden. Lagere voorraden verkleinen niet alleen het risico op vernietigingen, maar zorgen ook voor een besparing op de interne kosten.
Communicatie
Ook al is de afstand in kilometers en reistijd heel klein, tussen Belgen en Nederlanders bestaan van origine verschillende, culturele verschillen, die ook in de onderlinge communicatie merkbaar zijn. ‘Normaal gesproken zijn Nederlanders veel directer en assertiever dan Belgen’, legt Simon uit. ‘Gelukkig zijn die verschillen de laatste 10 jaar kleiner geworden. Sharp werkt veel internationaler, heeft een vestiging in Heerenveen geopend en heeft bovendien een smeltkroes aan nationaliteiten op de loonlijst staan, waaronder veel Nederlanders. Zelf vind ik die directheid wel prettig. Het is fijn om te weten waar je aan toe bent. Zo krijg je ook sneller dingen voor elkaar.’
Oog voor duurzaamheid
In de bedrijfsvoering van Sharp is duurzaamheid een belangrijk thema. Zo adviseert het bedrijf farmaceutische klanten om verpakkingen in kleine oplages te bestellen. ‘We zijn op de eerste plaats natuurlijk een verpakkingsspecialist, geen warehouse’, geeft Simon tekst en uitleg. ‘Vanuit milieuperspectief is het voor onze klanten niet verstandig om een grote voorraad aan te leggen. Stel dat er een wetswijziging of een aanpassing komt, dan moet de gehele voorraad vernietigd worden.’ De Budelse deelt deze visie en adviseert klanten ook om geen grote voorraden aan te leggen.
Groene lifecycle
Duurzaamheid speelt niet alleen in het beperken van voorraden een rol. In de gehele bedrijfsvoering steekt Sharp er veel tijd en energie in. Zo is het bedrijf bezig om de plastic trees te vervangen en kiest het straks voor stroomvoorziening via onder andere zonnepanelen. ‘Onze klanten willen graag een groene lifecycle’, stelt Simon tot slot vast. ‘Dat is voor ons een reden om hierbij het voortouw te nemen. We werken nog niet helemaal klimaatneutraal, maar we zijn wel op de goede weg. Samen met onze partners – zoals De Budelse – willen we kwaliteit leveren, doorgroeien en het verschil maken.’